Tahun depan East Japan Railway Company (JR East) bakal menyediakan kereta layanan baru bagi wisatawan yang ingin menjelajah jepang sambil tidur. Perusahaan perkeretaapian tersebut berencana meluncurkan Luna Azul, kereta tidur malam (overnight sleeper train) yang akan menghubungkan Tokyo dengan wilayah Tohoku mulai musim semi 2027.
Luna Azul menawarkan pengalaman perjalanan yang lebih santai dan nyaman. Konsep yang diusung adalah travel sleep style, yaitu melakukan perjalanan jarak jauh sambil beristirahat sepanjang malam di dalam kereta.
Dengan konsep ini, penumpang dapat berangkat dari Tokyo pada malam hari, tidur dengan nyaman selama perjalanan, dan tiba di tujuan pada pagi hari dalam kondisi segar serta siap memulai aktivitas wisata. Pendekatan tersebut dinilai menjadi alternatif menarik bagi wisatawan yang ingin memaksimalkan waktu liburan tanpa kehilangan satu hari hanya untuk berpindah kota.
Luna Azul dijadwalkan berangkat dari Stasiun Shinagawa, Tokyo, sekitar pukul 21.00 dan tiba di Stasiun Aomori pada pukul 09.00 keesokan harinya. Selain melayani rute menuju Aomori, kereta ini juga akan berhenti di sejumlah kota di wilayah Tohoku, termasuk Akita, sehingga memberikan akses yang lebih mudah bagi wisatawan yang ingin mengeksplorasi kawasan timur laut Jepang.
Kereta ini dirancang seperti hotel berjalan. Kereta ini terdiri atas 10 gerbong, dengan sembilan gerbong berisi kabin privat dan satu gerbong lounge yang dapat digunakan untuk bersantai.
JR East menyediakan beberapa pilihan kabin yang dapat disesuaikan dengan kebutuhan penumpang, mulai dari pelancong solo hingga keluarga. Tipe kabin yang ditawarkan meliputi Luna Comfort, Luna Comfort Wide, Luna Comfort Grande, dan Luna Premium Wide.
Salah satu daya tarik utama kereta ini adalah keberadaan lounge dengan jendela berukuran besar yang memungkinkan penumpang menikmati panorama sepanjang perjalanan. JR East juga berencana menyediakan makanan ringan dan minuman yang dapat dibeli di area tersebut.
Luna Azul akan beroperasi dua kali perjalanan pulang-pergi setiap pekan pada rute Tokyo–Aomori selama musim semi hingga musim gugur. Sementara pada musim dingin, layanan akan dialihkan ke rute menuju Stasiun Naganoharakusatsuguchi di Prefektur Gunma, yang merupakan pintu gerbang menuju kawasan pemandian air panas Kusatsu Onsen, salah satu destinasi wisata musim dingin paling populer di Jepang.
Hingga kini, JR East belum mengumumkan tarif maupun mekanisme pemesanan tiket. Informasi lebih lanjut diperkirakan akan disampaikan menjelang peluncuran resmi kereta pada 2027.
