Sahabat nuansa, karage merupakan makanan olahan dari ayam yang sangat terkenal di Jepang.
Nah, di Jepang, ada Grand Prix Karage yang merupakan ajang pencarian ayam goreng Jepang terlezat.
Karaage sendiri diambil dari metode penggorengan ayam, atau sayuran yang dimarinasi dan dibalut oleh tepung sebelum digoreng hingga garing.
Saking populernya di Jepang, chicken karaage sampai memiliki kejuaraannya sendiri yaitu Karaage Grand Prix yang diselenggarakan setiap tahun.
Mengutip Yahoo bagi restoran yang memenangkan penghargaan Karaage Grand Prix ini biasanya restorannya akan viral, dan penjualan chicken karaage mereka akan melesat pesat.
Biasanya penilaian dari dewan juri serta voting dari masyarakat. Menurut Yagi Kochiro, selaku managing director dari Japan Karaage Association, dirinya mencari ayam goreng yang bisa menceritakan sebuah kisah.
“Harus ada rasa awal, lalu rasa sekunder kemudian rasa akhir. Misalnya rasa awal dari chicken karaage itu harus menarik dari segi rasa maupun aroma,” ungkap Yagi.
Sampai sekarang, Nakatsu merupakan daerah di pulau Kyushu yang memiliki reputasi produsen chicken karaage terbaik di Jepang. Karena banyak restoran atau tempat makan yang memenangkan Karaage Grand Prix, dengan menu ayam goreng mereka yang lezat.
“Ada banyak tempat makan karaage di Nakatsu, dan kita sudah mengunjunginya satu per satu. Tak hanya di Nakatsu saja sebenarnya, tapi jika ada orang yang merekomendasikan tempat makan karaage yang enak di Jepang, kami akan mempelajari dan mencicipinya untuk menemukan chicken karaage terbaik,” sambung Yagi.
Kini seleksi Karaage Grand Prix lebih ketat lagi, dengan didatangkan juri-juri yang dianggap ahli dalam bidang pengolahan ayam goreng khas jepang ini.
Salah satunya ada Karaage Ya Oshu Iwai di Tokyo, yang memenangkan kejuaraan Karaage Grand Prix di kategori saus karaage terbaik, yang dinilai oleh juri ahli.
Hingga kinikejuaraan Karaage Grand Prix ini sudah dilakukan sebanyak 14 kali. Terbagi ke dua kategori, yaitu karaage dengan saus manis atau bumbu gurih. Karena itu kini chicken karaage sendiri bukan hanya sebatas makanan saja di Jepang. (er)
