Sahabat Nuansa, salah satu bekas penjara di Nara bakal disulap menjadi hotel terunik di Jepang pada 2024 mendatang.
Dibangun pada1908, Penjara Nara dianggap sebagai contoh arsitektur modern terbaik. Perancangnya adalah Yamashita Keijiro. Fasilitas ini dikenal sebagai salah satu dari ‘Lima Penjara Besar Meiji’ dan merupakan satu-satunya yang masih tetap utuh.
Namun, setelah lebih dari satu abad, penjara bersejarah itu tidak lagi layak sebagai penjara.
Kini, bekas Penjara Nara ini telah diserahkan ke operator ryokan mewah Hoshino Resorts dan akan diubah menjadi hotel kelas atas untuk umum.
Lokasi Penjara Nara sangat dekat dari Kuil Todaiji dan memiliki beberapa fasilitas rekreasi di sekitarnya. Juga diharapkan dapat merevitalisasi pariwisata di Nara, yang paling dikenal oleh wisatawan karena rusa-rusanya.
Penjara tua ini masih akan mempertahankan fasad Romawi bata merah, sekalipun interior bangunan akan direnovasi ekstensif untuk menarik pelancong. Kelak akan dibangun 48 kamar yang direnovasi dari sembilan sel isolasi. Sementara pos jaga juga akan diubah menjadi ruang tamu dan ruang komunal.
Seperti dikutip Timeout, salah satu bangunan di lokasi akan digunakan sebagai museum dan sebagian besar akan tetap tidak tersentuh sehingga para tamu dapat merasakan seperti apa bangunan aslinya dulu.
Pekerjaan konstruksi untuk membuat fasilitas lebih tahan terhadap gempa juga sedang berlangsung, karena integritas struktural bangunan bersejarah adalah salah satu alasan utama penjara ditutup pada 2017.
Renovasi interior hotel akan dimulai sekitar musim gugur tahun ini dan diharapkan selesai pada musim panas 2024 mendatang. ***
